El pasado lunes fallecía a los 90 años Li Peng, primer ministro de China entre 1988 y 1998 y una de las caras más conocidas de la política post-Mao, fama a la que ayudaron su longevidad pero sobre todo su polémico papel en la represión de las protestas de Tiananmen en 1989, de las que precisamente se conmemoró el 30 aniversario hace un par de meses. [seguir leyendo]
En los últimos meses he dedicado algún que otro post a batallas poco conocidas de la historia de China, que para que os voy a negar, descubrí escuchando alguno de los laaaargos podcasts de Histocast, dedicados sobre todo a historia militar. Hoy voy a hacer lo mismo, hablando de una hazaña bélica poco conocida en Occidente pero que fue de gran importancia en la Segunda Guerra Mundial: la batalla de Jaljin Gol. [seguir leyendo]
El martes, 4 de junio, se cumplirán 30 años desde la matanza de Tiananmen, un aniversario que si queréis podéis adelantar unas horas, ya que la masacre se consumó en la noche del 3 al 4 de aquel mes de 1989. Aquella revolución fallida y violentamente reprimida sigue causando un fuerte impacto sentimental en Occidente, donde se recuerda todos los años y con una cobertura intensísima cuando se trata de fechas redondas. [seguir leyendo]
Hace unos días vi la película American Gangster, de Ridley Scott, basada en el jefe mafioso real (y aún vivo, cosa rara) Frank Lucas, un afroamericano que desde el neoyorquino Harlem se hizo un inmenso nombre en el hampa gracias al tráfico de heroína en los años 60 y 70. No esperaba aprender con esta película cosas sobre la historia de China, pero lo hice. [seguir leyendo]
La semana pasada la gasté descansando en España, así que dejé un poco olvidada esta web y no pude escribir algo el día en el que se celebraba en China el centenario del Movimiento del 4 de Mayo (aquella jornada me pilló volando de Ginebra a Madrid). No quería esperar al segundo centenario para escribir algo de aquel hecho histórico, así que lo haré hoy, aunque sea con unos días de vergonzoso atraso. [seguir leyendo]
La heráldica es la parte de la Historia que estudia los escudos, esos símbolos que ahora ya no tanto, pero durante siglos fueron la imagen de familias, reinos, ciudades… En China apenas existe heráldica que estudiar, no sé si porque no había costumbre de que los soldados llevaran escudos (ni que los decoraran con distintos colores) o porque la escritura china es tan especial que el nombre de una familia o clan, con grafías únicas y a veces muy extrañas, ya era de por sí un diseño exclusivo, sin necesidad de ponerle águilas, dragones o campos de gules. [seguir leyendo]
Una de las primeras cosas que hice al llegar hace unos meses a Ginebra fue visitar la estatua que hay en el centro de la ciudad en honor al Monstruo de Frankenstein. No está en la ciudad suiza por capricho: Mary Shelley, la creadora de ese personaje, lo ideó en tenebrosas noches que vivió en Ginebra junto a otros escritores de la época, y la culpa de que las noches fueran tenebrosas la tuvo, en parte, un volcán asiático, situado a miles de kilómetros de allí. [seguir leyendo]
Los chinos, como los españoles, tienen una historia trufada de derrotas ante grandes potencias que han querido dibujar un relato de pueblo débil: si los españoles tienen la Armada Invencible o la Guerra de Cuba, los chinos tienen las Guerras del Opio o las conflagraciones contra Japón a finales del siglo XIX y en los años 30 del siglo XX. [seguir leyendo]
A principios de este mes China lograba que uno de sus aparatos espaciales, la sonda Chang E-4, aterrizara en la cara oculta de la Luna. Era un hecho muy importante para China y para el mundo, ya que aunque antes lo habían intentado estadounidenses y soviéticos, los chinos son los primeros que llegan a esa parte de nuestro satélite, aún relativamente desconocida para nosotros. [seguir leyendo]
Hay dos chinos reconocidos como Justos entre las Naciones, el título que Israel concede a personas que contribuyeron a salvar a personas de esta comunidad de la persecución nazi y el Holocausto. [seguir leyendo]
Cuando nos imaginamos la Gran Muralla, el más famoso monumento de los chinos, la solemos asociar a antiguas guerras de ese pueblo contra mongoles, manchúes o tártaros. Sin embargo, lo cierto es que la Gran Muralla también fue escenario de batallas mucho más modernas, incluso en la antesala de la Segunda Guerra Mundial. [seguir leyendo]
Tal día como hoy España y China establecieron relaciones diplomáticas por primera vez, aunque ninguno de los dos países lo vaya a conmemorar, ni siquiera los comunistas chinos, que se pasan el día recordando cuántos años hace que cada país estableció lazos con ellos rompiéndolos con Taiwán. [seguir leyendo]
El pasado 9 de julio os hablé aquí de Diego de Pantoja, el misionero jesuita que junto a Mateo Ricci inició el intercambio cultural, científico, religioso y filosófico entre China y Europa. En aquel post os mencionaba que desgraciadamente no teníamos ninguna pintura, grabado o representación sobre el ínclito humanista madrileño, pero ha llegado el momento de enmendarse. [seguir leyendo]
Esta semana he regresado a China después de pasar unas semanas en España (esta vez volví en avión, no cruzándome Europa en autobús como en la ida). Obviamente, allí me he empapado bien de los temas con los que los medios de comunicación han creído conveniente abrumarnos, que han sido, como todos los que vivís en España ya sabréis, las primarias del PP y la polémica por el traslado o no de los restos de Franco del Valle de los Caídos. [seguir leyendo]
Tenía muchas ganas de que llegara este día para recordar en él a Diego de Pantoja, aprovechando que hoy se cumple el cuarto centenario de la muerte del gran pionero de la relación cultural entre China y España, nuestro Marco Polo particular, un personaje cuya contribución a la Historia es sólo comparable a lo interesante que fue su vida y a lo olvidado que está en su España natal. [seguir leyendo]
El otro día comentaba con alguien, no recuerdo quién, lo curiosamente parecidos que han sido algunos tramos de la Historia en países tan aparentemente lejanos y diferentes como son China y España. [seguir leyendo]
Hoy se cumplen 10 años del terremoto de Wenchuan, que causó 90.000 muertos y desaparecidos y es para los chinos la mayor desgracia de su Historia más reciente. [seguir leyendo]
Hoy se cumplen 200 años del nacimiento de Karl Marx, filósofo al que en España le solemos traducir el nombre para llamarle «Carlos Marx», un honor que se suele reservar a reyes y papas pero que al pensador de Tréveris también le concedemos. [seguir leyendo]
El pasado 30 de marzo moría en Washington (unos periódicos dicen que a los 92 años, otros que a los 94) Anna Chennault, un interesantísimo personaje que yo no conocía antes de leer su obituario en la web de la BBC, aunque tras esa lectura lamento profundamente no haber sabido nada de ella hasta ahora. Su historia es tan fascinante, y tan de película, que cuesta creérsela. [seguir leyendo]
Voy a aprovechar que estamos en Semana Santa, aunque ya esté casi acabada y aunque en China nos pase casi desapercibida, para hablar un poco de los santos chinos, porque aunque no se les conozca mucho, los hay, y bastantes. [seguir leyendo]
El pasado 28 de febrero falleció en la playera ciudad de Sanya a los 71 años Chen Xiaolu, una interesante figura política cuya muerte ha pasado relativamente desapercibida estos días en China. [seguir leyendo]
Hoy se celebra en China el 90 aniversario del Ejército de Liberación Popular de China, las Fuerzas Armadas del régimen comunista (más antiguas que el propio régimen, que tiene 67 años). Si vivís en China, ya os habréis enterado sobradamente del aniversario. [seguir leyendo]
Hoy, 1 de julio, se cumplen 20 años desde que Hong Kong regresara a la soberanía china. Para el Reino Unido supuso desprenderse de su último bastión en Asia, el continente donde dominó desde la India a Malasia, pasando por Afganistán, Irak o Birmania. Para China, por el contrario, significó -junto a la devolución de Macao por los portugueses, en 1999- el simbólico fin de dos siglos de colonialismo europeo en su territorio. [seguir leyendo]
Si vives en China y estos días ves que tu vecino está especialmente nervioso y tenso, a lo mejor es porque su hijo estos días está haciendo el gaokao, el examen de acceso a la universidad. [seguir leyendo]
Entre los lugares en los que pasé mi infancia se encuentra el pueblo de Sabiñánigo, a los pies del Pirineo aragonés, un sitio que si no os suena os diré que es la localidad de España donde la gente es más alta, al menos de media. Yo mido lo normal, 1,70 o así, y no por ello me siento un enano cuando paso por allí, pero sí que recuerdo que en los años en que estudié allí EGB mis tachenquitos compañeros se reían de mí por ser de los más bajitos de la clase. [seguir leyendo]
El fin de semana nos ha traído la noticia de la muerte de Fidel Castro, uno de los grandes iconos del siglo XX. [seguir leyendo]
En el 40 aniversario de la muerte de Mao, algunos datos curiosos sobre su extensa biografía. [seguir leyendo]
El pasado jueves se cumplieron 40 años del terremoto de Tangshan, el peor del siglo XX, en el que murieron unas 240.000 personas y esa ciudad quedó totalmente arrasada. [seguir leyendo]
El 6 de agosto de 1945, una bomba estalló a 600 metros de altura sobre Hiroshima y generó con ello una reacción en cadena que destruyó más de dos tercios de esa ciudad, entonces de unos 250.000 habitantes. [seguir leyendo]
El retrato que acaba de encabezar este post es una imagen recreada de Lu Ban, un artesano chino que vivió hace 2.500 años y que es una especie de dios protector de los carpinteros y los constructores de China. [seguir leyendo]
A modo de epílogo al anterior post sobre la Revolución Cultural (sobre todo para complementar a su punto octavo) os invito a ver el siguiente vídeo, un documental de dos hermanos argentinos que vivieron de niños en la China de los 60 y en 2013 vinieron a intentar recuperar la memoria de aquel tiempo. [seguir leyendo]
Hoy, 16 de mayo, se cumple medio siglo del inicio de la Revolución Cultural, un periodo que dejó imágenes icónicas -como las de aquellos guardias rojos reunidos en la plaza de Tiananmen con sus Libros Rojos de Mao- pero que también generó caos, muerte y terror. [seguir leyendo]
Mañana sábado se va a producir un histórico encuentro entre los presidentes de China y Taiwán, algo que jamás había pasado y que es especialmente curioso por el hecho de que China en teoría no reconoce que Taiwán tenga un presidente propio. [seguir leyendo]
Hoy China ha recibido una grata e inesperada sorpresa, la concesión del Nobel de Medicina a la investigadora Tu Youyou. [seguir leyendo]
Como excusa para hablar de Mongolia, aprovecho que en el día de hoy se ha celebrado en Ulan Bator, la capital de ese país, un acto que nos invita a documentarnos un poco sobre la historia de Mongolia, antaño inmenso imperio y hoy país sandwicheado entre gigantes. [seguir leyendo]
Hoy, 2 de septiembre, se cumplen 70 años de la rendición japonesa en la II Guerra Mundial, firmada a bordo del acorazado USS Missouri. China lo celebrará mañana con un desfile militar, de la misma forma que en 1945 lo celebró al día siguiente de que se firmara la paz, quizá porque la noticia llegó tarde. [seguir leyendo]
Recientemente ha habido en China bastante revuelo porque un pueblo donde hace años fue robada una momia de un monje que vivió allí hace mil años. [seguir leyendo]
Desde el pasado mes de mayo se celebra en Milán la Exposición Universal 2015, sucesora de la de Shanghai 2010 y que esta vez tiene por tema principal la agricultura y la alimentación. [seguir leyendo]
Este año, como mencionaba el miércoles, ha pasado muy de puntillas el aniversario de la matanza de Tiananmen. [seguir leyendo]
Hoy viajamos a Singapur, que diría un presentador televisivo, porque para ese país el día de hoy es uno de los más importantes de su relativamente corta Historia. El que era considerado padre de esa pequeña nación, Lee Kwan Yew, fallecía hoy a los 91 años de edad. [seguir leyendo]
Se cumplen 20 años del tristísimo incendio de Karamay. Ésta es la historia de uno de los peores desastres de la China reciente. [seguir leyendo]
Estos días, en la Universidad de Comunicaciones de Pekín, hay una entrañable exposición dedicada a un muy interesante personaje, el médico canadiense Norman Bethune, de cuya muerte se cumplieron 75 años el pasado 12 de noviembre. [seguir leyendo]
Este mes se ha conmemorado el centenario de la inauguración del Canal de Panamá, una fascinante obra que EEUU construyó en 10 años, entre 1904 y 1914, para ahorrar a los barcos 7.000 kilómetros y tener que irse a la Patagonia, que siempre ha sonado como algo demasiado remoto. [seguir leyendo]
Si ayer se cumplía el 25 aniversario de la matanza de Tiananmen, hoy podemos decir que ha pasado exactamente un cuarto de siglo desde la archifamosa escena del Hombre del Tanque. [seguir leyendo]
Tal día como hoy de hace 25 años se produjo la Matanza de Tiananmen, un suceso con mayúsculas en la historia contemporánea mundial y que irónicamente en China, donde ocurrió, apenas es nombrado y es prácticamente desconocido por la mayoría de la población. [seguir leyendo]
Tenía intención de dedicar hoy el blog al 25 aniversario de las protestas de Tiananmen y su triste final, pero esa efeméride se puede dejar para otro día, porque dimisiones de reyes españoles hay una cada dos siglos o así, de manera que hay que aprovechar el momentum.
El mes que viene se cumplirán 25 años de la Matanza de Tiananmen. El otro día en los comentarios de un post salió el tema, y uno de los comentaristas más activos de los últimos tiempos, Javier, me retó a que buscara qué tipo de música escuchaban los estudiantes que participaron en aquellas protestas que tan mal acabaron. [seguir leyendo]
Esta semana China y Vietnam han tenido una bronca bastante importante en aguas del Mar de China Meridional. Todo comenzó porque los chinos quieren explorar el lecho marino de una zona que ambos países se disputan, los alrededores de las islas Paracel. [seguir leyendo]
Seguro que si os ponéis a pensar un poco, encontraréis muchos ejemplos de famosos occidentales que han tenido como pareja a mujeres asiáticas. Sin embargo, si intentamos buscar el fenómeno contrario, es decir, famosos asiáticos que se casaron con europeas, es bastante difícil encontrar ejemplos. [seguir leyendo]
¿Qué os parece la imagen con que abro el post? Es una enorme máscara de bronce, de unos tres metros de ancho y otros tantos de alto. ¿No os da un poco de yuyu? ¿Qué representan esos ojos saltones? ¿Y de qué estilo es? ¿Azteca, maya, africana, india…? [seguir leyendo]