¿Nuevas Rutas de la Seda?
Yo me quedo con las viejas

Este mes de octubre, a modo de despedida de China, he viajado por el oeste de este país, como ya os he comentado en alguno de los últimos posts. Pese a que he dado muchos tumbos por tierras chinas durante lustros, este viaje ha sido el más largo que he hecho en mis 17 años de andanzas en este país. Fueron dos semanas que empezaron en el centro de Gansu (una de mis provincias chinas favoritas, como ya dejé claro), siguieron en Qinghai (una de las pocas provincias chinas que me faltaban por conocer), continuaron nuevamente en Gansu (esta vez en el sur) y finalizaron en Ningxia. Un paseo por una zona de cielos de azul intenso y paisajes superlativos -y más en estos días otoñales-, con un cruce de culturas y de Historia sin parangón en el país. Chinos, tibetanos, musulmanes hui, mongoles y otros pueblos durante siglos se han cruzado en esa región, a veces guerreando y otras comerciando en la famosa Ruta de la Seda que pasaba por todos esos lugares. Valga un simple álbum de fotos, con sus pies correspondientes, para dejar memoria de este último viaje -o penúltimo, aún me estoy haciendo alguna excursión postrera- para decir zai jian.

El viaje me ha recordado lo variado y maravilloso que es este país que a veces no he valorado en su justa medida por asociarlo a la rutina del trabajo. China no tiene nada que envidiar en sus paisajes y su variedad a otros lugares, y lo que los extranjeros conocemos de él es sólo la punta del iceberg. Me asombran especialmente sus montañas, con monasterios, cuevas budistas y templos colocados en lugares a veces casi imposibles, y no sólo los clásicos como Huashan, Taishan o Huangshan.

Eso sí, a veces China es difícil de recorrer: si hace unos años lo más pesado era el transporte, sobre todo en tren (largas colas y billetes frecuentemente agotados), ahora, cuando la alta velocidad e internet han resuelto casi completamente esa cuestión, está surgiendo de forma creciente un nuevo problema, el del alojamiento.

Cada vez son más los hoteles de todo tipo (ya no sólo los baratos) que dicen no admitir extranjeros, lo cual se está convirtiendo en una pesadilla para el viajero casual, el que como yo va improvisando sobre la marcha y llega a un sitio con la intención de alojarse donde se pueda. La práctica de los hoteles no aptos para extranjeros, totalmente racista, antes básicamente sólo la sufríamos en Pekín o Shanghái, pero ahora te puedes encontrar con muchas ciudades o pueblos donde prácticamente no tienes forma de alojarte.

Si esto sigue así, va a ser imposible que algún día pueda repetir un viaje tan fantástico como el que he tenido, así que en mi modesta condición voy a intentar interponer alguna queja ante algún tipo de instancia para que por lo menos quede constancia de que existe este creciente apartheid -al que ya no le vale la excusa de «ofrecer calidad a los foráneos», porque he podido comprobar que en hoteles de lujo de ciudades de provincias tampoco me admitían- y sugerir que debe terminar a menos que China sólo quiera turistas en Pekín, Shanghái y Xian, y no en los otros fabulosos lugares que tiene, por ejemplo en su lejano oeste.

La propaganda china lleva unos años dando la turra con el programa de las «Nuevas Rutas de la Seda» (también llamado con la incomprensible expresión «Una Franja, Una Ruta»), ése con el que Pekín quiere invertir millones en carreteras, vías de tren y líneas de fibra óptica en Asia Central y del Sur, o en otras partes del mundo si se prestan a recibir esas inversiones. A mí, personalmente, me interesa más lo que ha quedado de las viejas Rutas de la Seda, cuyo legado sigue quedando en Gansu, Qinghai o Ningxia, entre otros lugares. Pese a algunos problemas, este viaje de despedida quedará profundamente alojado en mi retina.

NOTA ACLARATORIA AL DÍA SIGUIENTE: Tras cierto acalorado debate que he tenido en Facebook sobre si hay o no racismo en los hoteles chinos, creo que vale la pena que matice algo lo dicho en este artículo:

Cuando me quejé de prácticas racistas en la hostelería china jamás quise dar a entender que los recepcionistas y dueños de hoteles, hostales y pensiones sean dignos de llevar un capirote del Ku Klux Klan. Muchos de ellos fueron amables conmigo cuando me dijeron que no podían alojarme, o incluso a punto estuvieron de permitirme estar en su establecimiento, y sólo en el último minuto, cuando vieron que no podían registrarme en su sistema informático por no tener DNI chino, fue cuando me rechazaron.

Lo que es racista, a todas luces, y segregacionista, no son los hosteleros, sino las LEYES o REGULACIONES que en China dictan que un establecimiento puede o no alojar extranjeros. Sus bases son racistas tanto con los propios chinos como con los extranjeros: consideran que los extranjeros son por lo general menos de fiar que los chinos y por tanto deben ser alojados en lugares más fácilmente controlables por la policía, y/o consideran que los chinos pueden «tragar» con menos calidad hostelera que los extranjeros y que por tanto los foráneos sólo pueden estar en establecimientos de determinado número de estrellas (un baremo que además en cada ciudad difiere, porque he estado en lugares donde ni siquiera el hotel más lujoso de la localidad me admitía).

Unas leyes y regulaciones, además, que en la práctica cierran inmensos lugares de China al turismo extranjero, y ya no sólo estamos hablando del Tíbet como antaño. Lugares dignos de conocer por los extranjeros, y ya muy visitados por los turistas chinos, como muchos de los que mencioné en este post.

Escribí este artículo, y esta nota aclaratoria, desde la única pensión que me aceptó en una comarca de Hebei con unos paisajes de quitar el hipo pero donde una decena de establecimientos hosteleros se negaron a alojarme, no por la mala fe de sus dueños y administradores, sino por la mucho peor fe de los que elaboraron regulaciones que no consideran iguales a chinos y extranjeros. Me tuve que registrar al final prácticamente de extranjis, y en un lugar con condiciones de seguridad de mis pertenencias y de salubridad que no son las que quisiera, pero que son las que me ha tocado aceptar.

Imagino que cuando a un negro viajaba por Alabama en 1947 le pasaban cosas parecidas.